Le vol d’essai Toulouse-Melbourne de l’A350-1000ULR a décollé
L’essentiel
Décollé ce matin de Toulouse, l’Airbus A350-1000ULR immatriculé F-WULR poursuit actuellement son vol d’essai le plus long jamais entrepris. L’appareil doit rallier Melbourne après un peu plus de 20 heures de vol, une étape déterminante avant l’entrée en service commerciale du programme Sunrise.
L’Airbus A350-1000ULR immatriculé F-WULR (MSN707) a décollé ce matin de l’aéroport de Toulouse-Blagnac à 7h33, heure locale, avec seulement trois minutes de retard sur l’horaire prévu. Direction l’Australie, pour ce qui constitue le vol d’essai sans escale le plus long jamais entrepris conjointement par Airbus et Qantas, une étape supplémentaire vers la concrétisation du programme Sunrise.
Une trajectoire par l’Égypte, le Moyen-Orient et l’océan Indien
D’après les données de suivi Flightradar24, l’appareil, qui est depuis ce matin le vol le plus suivi sur le site, a déjà survolé l’Égypte, l’Arabie saoudite puis Oman, avant de s’engager au-dessus de la mer d’Arabie en direction de la pointe sud de l’Inde, avec encore plusieurs heures de vol à parcourir. Au moment de la rédaction de cet article, l’appareil s’approchait de l’Indonésie. Airbus profite de ce vol pour collecter un maximum de données sur le comportement de l’appareil dans des conditions représentatives de sa future exploitation commerciale.
Un trajet désormais estimé à près de 20 heures de vol
Le plan de vol initial prévoyait un décollage à 7h30 et une arrivée à Melbourne le lendemain à 10h30, heure locale, pour une durée de 19 heures. En cours de route, l’estimation d’arrivée a été repoussée à 11h19, portant la durée totale du vol à près de 20 heures, mais la durée pourrait être amenée à évoluer de nouveau, à la hausse comme à la baisse. Dotée d’un réservoir arrière supplémentaire, l’A350-1000ULR a une autonomie additionnelle de 1 000 nautiques (1 852 km) par rapport à la version standard.
Vers la fin de l’escale obligatoire par Perth
Ce vol d’essai marque une étape importante en vue de la certification de l’appareil dans la perspective du lancement commercial du Project Sunrise, prévu à partir d’octobre 2027 avec la première liaison Sydney-Londres. Aujourd’hui, Qantas ne peut relier l’Australie à l’Europe sans escale qu’au départ de Perth, une contrainte géographique qui limite fortement ses possibilités commerciales sur ce marché.
MISE A JOUR : A 23H30, heure de Paris, l’avion débute le survol de l’Australie. Son heure estimée d’arrivée est désormais à 10H46, heure de Melbourne, soit 16 minutes de retard sur l’horaire prévu initialement, ce qui est peu de chose pour un vol de 17 000 km.
