SWISS avait initialement exploité neuf A220-100, dont seuls quatre resteraient aujourd’hui en service actif. Trois exemplaires seraient déjà stockés à long terme, tandis que deux appareils, immatriculés HB-JBC et HB-JBD, entreposés à Toulouse-Francazal, seraient en cours de démantèlement pour récupération de pièces. Les quatre appareils encore actifs devraient être retirés du service et stockés d’ici la fin 2027, ce qui mettrait un terme à l’exploitation du plus petit modèle de la famille A220 chez son client de lancement.

Sacrifier le plus petit pour sauver le plus grand

La décision ne traduirait pas un désengagement de SWISS vis-à-vis du programme A220 dans son ensemble. La compagnie disposerait par ailleurs de 21 A220-300, une version plus grande à laquelle elle donnerait désormais la priorité. Ce qui aurait démarré comme une réponse temporaire à la pénurie de moteurs à réducteur Pratt & Whitney (PW1500G) touchant la famille A220 se serait progressivement transformé en stratégie de flotte permanente.

Selon le rapport annuel 2025 du groupe Lufthansa, entre quatre et six A220 de SWISS auraient été indisponibles à tout moment durant l’année, le temps que leurs moteurs subissent des inspections anticipées et des révisions liées aux pièces concernées. Cette situation, appelée à se prolonger sur 2026, aurait conduit SWISS à réserver ses moteurs disponibles à l’A220-300 plutôt qu’à l’A220-100.

Une capacité 16 % supérieure pour le même moteur

L’arbitrage s’expliquerait avant tout par l’économie du siège. SWISS configure l’A220-100 avec 125 sièges contre 145 pour l’A220-300, soit 20 sièges et environ 16 % de capacité supplémentaire pour un appareil reposant sur la même famille de moteurs. Chaque créneau de maintenance consacré à un -300 permettrait ainsi de restituer davantage de capacité au programme de vols de la compagnie qu’un créneau consacré à un -100.

Un lancement historique en 2016

SWISS et le groupe Lufthansa s’étaient engagés en mars 2009 pour 30 CSeries de Bombardier, devenant le client de lancement du programme. Le premier vol commercial avait eu lieu le 15 juillet 2016 entre Zurich et Paris-Charles de Gaulle, avec un CS100 immatriculé HB-JBA. L’appareil avait remplacé la flotte vieillissante d’Avro RJ100 de la compagnie, avec une promesse de consommation de carburant réduite de plus de 25 % et de coûts au siège inférieurs de plus de 10 %. Le programme, aujourd’hui rebaptisé A220 après le rachat par Airbus, aurait finalement donné lieu à une flotte de neuf A220-100 et 21 A220-300 chez SWISS.